Kenger bitkisi özellikle Doğu ve Güneydoğu Anadolu Bölgesinde dağlık kesimde yetişir. Sağlığa birçok faydası olan kengerden çeşit çeşit yemekler yapılır.
Özellikle Diyarbakırlıların bildiği bir bitkidir kenger. Sönmüş bir volkan olan Diyarbakır- Şanlıurfa sınırları içinde yer alan Karacadağ kenger bitkisinin anavatanı sayılır. Yağışın bol olduğu Kış mevsiminin hemen ardından Mart ayında pazarlarda tezgahlardaki yerini alır.
Kengerin sadece Karacadağ bölgesinde yetiştiği bilinir ancak Güneydoğu ve Doğu Anadolu Bölgesi’nin diğer illeri olan Siirt, Şırnak ve Muş illerinde dağlık kesimde de bulunur. Diyarbakır’ın Çınar ilçesi yakınlarında Karacadağ eteklerine doğru çıkıldıkça kenger bitkisine rastlanır. Ayrıca Hazro İlçesi sınırlarında yer alan dağlık bölgede de kenger bulunur.
Kenger, özellikle Güneydoğu Anadolu Bölgesi'nde yetişen ve sağlık açısından birçok faydası bulunan bir bitkidir. Kengerin kökleri, sapları ve çiçekleri yenebilir ve çeşitli yemeklerde kullanılabilir. Diyarbakır ve çevresinde, kengerin farklı şekillerde tüketilmesi geleneksel bir lezzet olarak kabul edilir.
İşte kenger ile yapılan bazı yemekler:
Kenger meftunesi, Yapılışı:Kenger bitkisini iyice yıkayın ve kök kısmını temizleyin. Kengerin taze olmasına dikkat edin. Eğer kök kullanıyorsanız, kökleri küçük parçalara ayırın. Kenger otu kullanıyorsanız, ince doğrayın.Soğan ve Sarımsakları Hazırlayın: Soğanı yemeklik doğrayın. Sarımsakları ise ince ince doğrayın veya ezin. Zeytinyağını Isıtın: Bir tencereye zeytinyağını koyun ve ısıtın. Zeytinyağı ısındığında, doğranmış soğanları ekleyin ve pembeleşene kadar kavurun.Sarımsakları Ekleyin: Soğanlar pembeleşince, doğranmış sarımsakları ekleyin ve 1-2 dakika daha kavurun. Domates veya Salça Ekleyin: Doğranmış domatesleri veya domates salçasını ekleyin. Domatesler suyunu salıp hafifçe çekene kadar pişirin. Kengerleri Ekleyin: Temizlenmiş ve doğranmış kengerleri tencereye ekleyin. Üzerine tuz, karabiber ve pul biberi ilave edin. Karıştırın.Su Ekleyin: Kengerin üzerine 1 çay bardağı suyu ekleyin. Kapağını kapatıp, kengerler yumuşayana kadar kısık ateşte pişirin. Kengerler yumuşadığında, yemek hazır olacaktır.Servis Edin: Kenger meftunesi, sıcak olarak servis edilir. Yanında pilav veya lavaş ekleyebilirsiniz.
Kenger Kızartması: Kengerin genç ve yenilebilir kısımları, özellikle sapları ve çiçekleri doğranıp kızartılarak servis edilir. Üzerine sarımsaklı yoğurt veya limon sıkarak lezzetli bir yemek haline getirebilirsiniz.
Kenger Dolması: Kengerin sapları, dolma harcıyla doldurulup pişirilerek dolma olarak hazırlanabilir. İç harcında pirinç, bulgur, kıyma ve baharatlar kullanılır.
Kenger Çorbası: Kengerin kökleri veya yaprakları çorba yapımında kullanılabilir. Özellikle et suyu veya tavuk suyu ile pişirilen kenger çorbası, soğuk havalarda tercih edilen besleyici bir yemek olur.
Kengerli Pilav: Kengerin sapları, pilav içerisine katılabilir. Bu pilav, genellikle bulgurla yapılır ve kengerin özgün tadını pilavla harmanlayarak sunulur.
Kenger Salatası: Kengerin genç yaprakları, salata olarak taze bir şekilde tüketilebilir. Zeytinyağı, nar ekşisi ve limon ile tatlandırılarak ferah bir salata haline gelir.